腊八节，即每年农历十二月八日，又称为“法宝节”“佛成道节”成道会”等，本为佛教纪念释迦牟尼佛成道之节日，后逐渐也成为民间节日。

“腊祭”起源于神农氏(或伊耆氏)时代，是一种“索神鬼而祭祀”、“合聚万物而索飨之”的“岁终出祭”。早期的腊祭是人们在岁末腊月里为欢庆丰收、感谢祖先和神灵(包括门神、户神、宅神、灶神、井神)而进行的祭祀活动。

腊祭与狩猎有关，人们用猎获的野兽来祭祀祖先和神灵，腊祭的目的是祈求神灵保佑百姓，降下欢乐和吉祥，避免灾害和祸殃。

佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月八日，因此中国佛教徒将这一天称为“佛成道日”。从南北朝开始，“腊日祭”与“佛成道节”合并祭祀，逐渐融合为“腊八祭”。现在，知道“腊祭百神”传统的人已经不多了，也很少能看到十二月八日的腊祭习俗了。

传说朱元璋在落难受苦时，曾从老鼠洞找到五谷杂粮，熬成粥喝，那天是腊月初八，便称这粥为腊八粥。后来他成为皇帝，为纪念这一天，定为腊八节，并正式命名那天吃的杂粮粥为腊八粥。

现在的腊八粥多由米，薏米，红枣，花生，莲子，桂圆，等十几种食材，共同熬制而成，一碗热乎乎的腊八粥，便是冬日里为新年祈福，祝愿和感恩的最好方式，“腊八一碗粥，来年好兆头”

清代营养学家曹燕山《粥谱》评价腊八粥的十大养生功效:和胃、补脾、养心、清肺、益肾、利肝、消渴、明目、通便、安神。

早在南宋吴自牧《梦梁录》中有记载:“此月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺，俱设五味粥，名日腊八粥。”在腊八这一天，家家户户都要熬制腊八粥，不仅给自己家人喝，还会与亲朋好友互赠以示美好祝福。

传统腊八节习俗之一。在腊八这天用醋泡大蒜的习俗，名“腊八醋”。腊八醋泡到大年初一，初一吃饺子，蘸腊八醋吃，别有一番滋味。

腊八醋中的蒜就是腊八蒜，是一道主要流行于华北地区的传统小吃，是腊八节的节日传统美食。

用醋或酒泡“蒜”的食俗，还有一种说法，这要从“蒜”与“算”的谐音说起。旧京时各家商号店铺有在年前腊月结账的习俗，即要清算一年的收支盈亏，核查自家所欠外债及应收货款债款。当时，一般是在腊八日这天起查算，因此，腊八节也称“腊八算”。自腊八这天起，店员或放债人去催索债款，常带一小罐腊八泡的蒜送给欠债人，欠债人一看就明白是催还债款来了。借债的穷苦百姓或小商小贩无力还债时，就在腊八、腊月十八、腊月二十八这几天出去躲债。因此，老百姓为了回避算账索债的人在腊八时“算账”，就做“腊八蒜”或“腊八酒”，把它们吃掉喝掉，以除晦气，这样好欢欢喜喜过个平安年、吉祥年。

在陕西省渭北一带的澄城地区，腊八节一般是不喝粥的，每年的农历腊月初八早上，家家户户都要吃碗腊八面。

安徽省黟县地区，在腊月初八，家家户户都要晒制豆腐，民间将这种晒制的豆腐，便称作“腊八豆腐”。

2021年5月24日，腊八节习俗经中华人民共和国国务院批准列入第五批国家级非物质文化遗产名录，编号均为X-174。

腊八节习俗是中华文化的重要组成部分，它承载了古代人们的信仰、价值观和生活方式，是中华民族文化基因的组成部分。

腊八节习俗中蕴含着丰富的社会教育内容。例如，腊八粥的制作过程体现了勤劳、节俭

祭祀仪式传递了尊老敬祖、感恩图报的道德观念。这些习俗在潜移默化中影响着人们的行为准则和价值取向。

腊八节习俗还体现了中国人民的艺术审美追求。无论是腊八粥的精美制作，还是祭祀仪式的庄重肃穆，都展现了中华民族独特的艺术风格和审美情趣。

《腊八日水草庵即事》  清·顾梦游

一月十日

清水塘边血作磷，正阳门外马生尘。

只应水月无新恨，且喜云山来故人。

晴腊无如今日好，闲游同是再生身。

自伤白发空流浪，一瓣香消泪满巾。

《腊八粥》  清·道光帝

一阳初夏中大吕，谷票为粥和豆煮。

应时献佛矢心虔，默祝金光济众普。

盈几馨香细细浮，堆盘果蔬纷纷聚。

共尝佳品达沙门，沙门色相传莲炬。

童稚饱腹庆州平，还向街头击腊鼓。

小孩小孩你别馋，

过了腊八就是年。”

腊八粥喝几天，

哩哩啦啦二十三，

送完灶王就到年。